Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos

RIVERSIDE, California – Más de 250 miembros de las fuerzas de la ley esta mañana arrestaron a 24 miembros y asociados de la pandilla callejera Westside Verdugo en San Bernardino, que son acusados en ocho acusaciones federales, una de las cuales alega que deliberadamente consiguió detenidos para contrabandear narcóticos y jeringas escondidas en sus cavidades corporales en las cárceles del condado de San Bernardino.

 

Los acusados arrestados esta mañana están entre los 35 acusados en las acusaciones sin sellar hoy. Un total de 10 acusados ya están bajo custodia del estado y se espera que sean llevados ante un tribunal federal en un futuro próximo.

 

Tres de las acusaciones devueltas por un gran jurado federal a principios de este mes nombran Carlos Antonio Aznaran, 24, de Rialto, como la figura central en las conspiraciones separadas de tráfico de estupefacientes. Una de las acusaciones detalla cómo la banda distribuyó metanfetamina, heroína y marihuana dentro del sistema de la cárcel del condado de San Bernardino desde al menos julio 2017 hasta abril 2019. Otra acusación alega que miembros y asociados de Westside Verdugo – incluyendo a Aznaran y su esposa, Elisa Montes, 28, de Palm Desert – conspiraron para distribuir metanfetamina dentro de la ciudad de San Bernardino. La tercera acusación de narcóticos acusa a Aznaran y a otros con conspirar para distribuir heroína en el condado de San Bernardino, así como poseer armas de fuego y municiones para promover sus crímenes de drogas. Las cinco acusaciones restantes cobran a los miembros individuales de la pandilla Westside Verdugo o se asocian con ser delincuentes en posesión de armas de fuego y municiones.

 

Una de las acusaciones alega que el 2 de julio de 2017 Aznaran y otros acusados planearon para otro miembro de la pandilla – Trevor Harris, alias "Eminem" y "Vice", 28, de San Bernardino – para que lo arresten deliberadamente para que pudiera contrabandear narcóticos a los cómplices encarcelados. Una semana después, Harris fue arrestado por manipular un vehículo y fue llevado al Centro de Detención Central en San Bernardino. Una búsqueda por parte del agentes de la ley, que había estado monitoreando las llamadas telefónicas en la cárcel, se recuperó de la cavidad anal de Harris aproximadamente 43.33 gramos de metanfetamina, aproximadamente 49.7 gramos de heroína, cinco jeringas y 20 paquetes del opioide Suboxone, afirma la acusación. Los narcóticos supuestamente fueron separados en múltiples paquetes con apodos escritos en ellos para indicar quién recibiría las drogas.

 

El 24 de septiembre de 2017, Ernest Madrid, 48, de San Bernardino, le dijo a otra persona que estaba "tratando de ser arrestado en este momento" para que pudiera contrabandear narcóticos en un centro de custodia, de acuerdo con la acusación. Más tarde ese día, Madrid fue arrestado por una violación de libertad condicional y fue llevado al Centro de Detención Central, donde aproximadamente 78.2 gramos de metanfetamina, aproximadamente 12.12 gramos de heroína, y cinco jeringas – todas ocultas en su cavidad anal – fueron incautadas. Las autoridades también encontraron dos números de teléfono, supuestamente utilizados por Aznaran, escritos en marcador en las piernas de Madrid.

 

"Durante más de 50 años, esta pandilla ha sido responsable de difundir las drogas y la violencia en esta comunidad, pero hoy hemos dado un paso importante para combatir la influencia del grupo en la ciudad de San Bernardino", dijo el Fiscal Federal Nick Hanna. "Si bien esta no es la primera vez que las autoridades federales se han unido a nuestras contrapartes locales para luchar contra esta pandilla criminal, las detenciones de hoy señalan que seguiremos persiguiendo pandillas callejeras hasta que las familias de todos los barrios del sur de California puedan llevar vidas seguras y pacíficas."

 

"La colaboración con las fuerzas de la ley en todos los niveles de gobierno es crucial en nuestros continuos esfuerzos para frenar la marea de la actividad delictiva de las pandillas callejeras", dijo Paul Delacourt, subdirector encargado de la Oficina Regional de Los Ángeles del FBI. "Las detenciones anunciadas hoy son el último ejemplo de esa asociación y de nuestro compromiso de atacar a los más violentos de estas pandillas, como el Westside Verdugo, cuyos miembros trafican drogas e intimitan a través de la violencia."

 

"Hoy, nuestro departamento asignó cuatro equipos tácticos para aprehender a los sospechosos involucrados en este caso. Este es un paso significativo en la interrupción de esta empresa criminal para que puedan ser procesados por el fiscal federal", dijo la Diputada del Sheriff Shannon Dicus del Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino. "En nombre del Sheriff John McMahon, nos gustaría agradecer a todos nuestros socios de la agencia, especialmente a los hombres y mujeres que trabajaron en esta investigación por su compromiso de protegernos a todos nosotros."

 

"Esta pandilla es y ha sido responsable de muchos crímenes en nuestras calles", dijo el Jefe de Policía Interino de San Bernardino Eric McBride. "Apreciamos el trabajo y el esfuerzo colaborativo realizado por nuestras agencias asociadas. Esta investigación ha hecho progresos en hacer de nuestra comunidad un lugar más seguro."

 

Además de las acusaciones de distribución de metanfetamina, una de las acusaciones también afirma que dos de los asociados de la pandilla fueron encontrados en posesión de información de identificación personal de docenas de víctimas inocentes, cuyas identidades los acusados utilizado para cometer fraude.

 

En el tercer caso de conspiración, los documentos alegan que la aplicación de la ley no sólo incautó heroína, sino también sustancias que contenían fentanilo, así como armas de fuego cargadas almacenadas con los narcóticos.

 

El cargo de conspiración para distribuir sustancias controladas conlleva una condena máxima estatutaria de vida en una prisión federal y una condena mínima obligatoria de 10 años en prisión federal.

 

Una acusación contiene alegaciones que el demandado ha cometido un delito. Cada acusado se presume inocente hasta que y a menos que se demuestre culpablemás allá de una duda razonable.

 

Esta investigación fue dirigida por el Buró Federal de Investigaciones, el Departamento del Sheriff del Condado de San Bernardino, y el Departamento de Policía de San Bernardino.

El Departamento de Policía de Fontana; la Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos; la Administración de Control de Drogas; la Oficina de Investigación Criminal del Servicio de Impuestos Internos (IRS, por sus siglas en inglés); la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos, y los Departamentos de Libertad Condicional del Condado de San Bernardino proporcionaron asistencia sustancial.

 

Este asunto está siendo procesado por los Fiscales Federales Auxiliares Justin R. Rhoades y Scott M. Lara de la Sección de Delincuencia Violenta y Organizada.