Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos

LOS ÁNGELES – Un ex comandante de guardia de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos en el Puerto Marítimo de Long Beach se declaró culpable hoy de cargos criminales federales por dirigir un negocio ilegal de venta de armas, poseyendo ilegalmente más de 40 ametralladoras y otras armas de fuego prohibidas, al no revelar sus intereses financieros y contactos extranjeros en China para obtener una autorización de seguridad a nivel secreto, y hacer trampa en sus impuestos federales sobre la renta.

Wei Xu, de 56 años, de Santa Fe Springs, se declaró culpable de cuatro delitos: participar ilegalmente en el negocio del tráfico de armas de fuego, poseer ilegalmente armas de fuego no registradas, hacer declaraciones materialmente falsas a una agencia federal y evasión de impuestos.

El Juez del Distrito Federal R. Gary Klausner ha programado una audiencia de sentencia del 14 de enero de 2020, donde Xu enfrentará una sentencia máxima legal de 25 años en prisión federal. Xu ha estado bajo custodia federal desde su arresto el 5 de febrero.

Xu admitió en su acuerdo de culpabilidad y en la corte abierta hoy, que vendió al menos 99 armas de fuego sin la licencia federal requerida entre finales de la década de 1990 y su arresto. Para aumentar el margen de beneficio de su negocio ilegal de venta de armas de fuego, Xu explotó su condición de oficial de la ley para comprar y luego transferir pistolas "fuera de la lista" que no pueden ser vendidas al público en general por un distribuidor con una licencia federal de armas de fuego (FFL, por sus siglas en inglés), de acuerdo con el acuerdo de culpabilidad.

Xu también vendió o transfirió armas de fuego en cuestión de días o semanas a partir de la fecha en que las compró y operó varias cuentas en los mercados de Internet para anunciar su negocio de armas de fuego, de acuerdo con los documentos de la corte.

Según los documentos de culpabilidad y las admisiones de Xu en la corte hoy, en julio y agosto de 2018, Xu vendió cuatro armas de fuego a un agente encubierto haciéndose pasar por un comprador, y Xu vendió ilegalmente tres de las armas de fuego del maletero de su coche. Las armas de fuego incluían una pistola "fuera de la lista", cargadores de alta capacidad y un rifle de cañón corto, dice el acuerdo de culpabilidad. 

Un registro de la residencia de Xu el 5 de febrero recuperó más de 250 armas de fuego, incluyendo 41 armas de fuego o ametralladoras totalmente automáticas y dos rifles de cañón corto adicionales, todos los cuales nunca fueron registrados en la Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés) según lo exija la ley federal.  

Xu también admitió que hizo declaraciones materialmente falsas sobre tres cuestionarios presentados a la Oficina de Administración de Personal (OPM, por sus siglas en inglés) para obtener una autorización de seguridad a nivel secreto. OPM es una agencia federal que supervisa las solicitudes de autorizaciones de seguridad para empleados del gobierno federal. 

Específicamente, Xu mantuvo intereses financieros extranjeros y tuvo contactos casi semanales con sus socios comerciales en China como parte de su empleo como gerente de cuentas para una compañía de importación de autopartes con sede en China. Xu recogió una comisión por su trabajo y remitió el beneficio a sus socios comerciales con sede en China. Pero en sus cuestionarios de autorización de seguridad en 2003, 2011 y 2015, Xu negó falsamente mantener contactos cercanos y continuos con extranjeros, negó tener un interés financiero extranjero y negó tener una empresa de negocios con un extranjero.

Por último, Xu admitió en su acuerdo de culpabilidad que eludió deliberadamente el impuesto federal sobre la renta de pagos de 2005 a 2017 mediante la creación de Trans Pacific Group, Inc. Xu utilizó esta compañía falsa constituida en Florida como un medio para reclamar pérdidas comerciales ordinarias ficticias para compensar sus ingresos ordinarios y evadir fraudulentamente los impuestos debido al Servicio de Impuestos Internos.

"La vida pública del Sr. Xu como oficial federal enmascaró su codicia privada y su falta de respeto por la ley, lo que demostró a través de la venta ilegal de armas, la evasión de impuestos y la mentira sobre los contactos con ciudadanos extranjeros", dijo el Fiscal Federal Nick Hanna. "Los funcionarios públicos prometen actuar con integridad cuando tomen juramento de su cargo, y procesaremos celosamente a aquellos que se burlen de las leyes que han jurado defender".

"La División Regional de Los Ángeles de la ATF trabaja regularmente con nuestros socios policiales federales, estatales y locales para proteger al público de criminales violentos y traficantes de armas de fuego", dijo Carlos A. Canino, Agente Especial a Cargo de la División Regional de Los Ángeles de la Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés). "Estamos orgullosos de haber ayudado a llevar este caso a una conclusión positiva".

"La súplica del Sr. Xu a una variedad de delitos, incluyendo el tráfico de armas de fuego ilegales, el fraude fiscal y la mentira a su empleador gubernamental sobre los contactos chinos con el fin de mantener una autorización de seguridad, es un paso necesario para hacer que sea responsable de años de actividad", dijo Paul Delacourt, Subdirector a Cargo de la Oficina Regional de Los Ángeles del FBI. "Nuestras comunidades y nuestra nación están más seguras ahora que el Sr. Xu ha sido despojado de su acceso a armas e información confidencial".

"Como se admitió en la corte hoy, Xu tomó muchas malas decisiones durante su empleo como oficial jurado de la ley con la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos - y menos de todo fue su decisión en curso de evadir el pago de impuestos debido al IRS por un período de más de 10 años a través del uso de una corporación falsa", declaró el Agente Especial a Cargo Ryan L. Korner con la Oficina de Investigación Criminal del IRS. "La Oficina de Investigación Criminal de IRS se enorgullece de asociarse con el FBI y la ATF en esta investigación exhaustiva y espera que el mensaje sea claro, operar fuera de la ley y no pagar impuestos tiene graves consecuencias".

Este asunto está siendo investigado por el Buró Federal de Investigaciones; la Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos; y Investigación Criminal del IRS.

Este caso está siendo procesado por los Asistentes Fiscales Federales Annamartine Salick de la Sección de Terrorismo y Delitos de Exportación, Valerie L. Makarewicz de la Sección de Fraudes Mayores, y Brent A. Whittlesey de la Sección de Decomiso de Activos.

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