Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos

LOS ÁNGELES – Un miembro de la pandilla callejera Big Hazard fue condenado hoy a 156 meses en prisión federal por orquestar y ejecutar el bombardeo nocturno de las familias afroamericanas en el desarrollo de viviendas de Ramona Gardens en Boyle Heights en 2014 para para obligar a los residentes a salir de sus casas.

           

Jose Saucedo, 25, alias "Lil' Moe", del barrio de Boyle Heights de la ciudad de Los Ángeles, fue sentenciado por la Jueza del Distrito Federal Christina A. Snyder, quien describió el incidente como "un crimen terriblemente violento" porque el ataque se dirigió a víctimas particularmente vulnerables y porque el acusado tenía un papel de liderazgo.

           

Saucedo se declaró culpable en mayo de 2018 a cuatro delitos: conspiración para violar los derechos civiles, delitos violentos en la ayuda de la delincuencia organizada, interferencia con la Ley de Vivienda Justa, y tentativa de incendio de propiedad federal.

 

"Los crímenes motivados racialmente se encuentran entre las ofensas más perturbadoras infligidas a una comunidad", dijo el Fiscal Federal Nick Hanna. "La sentencia de hoy muestra que los criminales que son alimentados por el odio racial – como este acusado, que participó en un ataque de bombardeo contra familias inocentes mientras dormían – enfrentarán graves consecuencias."

 

"El acusado atacó violentamente a familias que durmieron pacíficamente en sus hogares, debido a su raza", dijo el Asistente Fiscal Federal Eric Dreiband de la División de Derechos Civiles. "El Departamento de Justicia procesará enérgicamente estos actos de odio."

 

"Violar los derechos civiles de otros al participar en la violencia racial es antitético a nuestros valores como estadounidenses", dijo Paul Delacourt, Subdirector a Cargo de la Oficina Regional de Los Ángeles del FBI. "La larga sentencia dictada hoy para el acusado Saucedo debe enviar un fuerte mensaje de que dirigirse a personas inocentes debido a su color de piel no será tolerado y que los delincuentes pasarán un tiempo significativo tras las rejas."

 

En la noche del 11 de mayo de 2014, que era el Día de la Madre, Saucedo y otros siete miembros de la pandilla callejera Big Hazard acordaron bombardear varios apartamentos en el complejo de Ramona Gardens porque los residentes eran afroamericanos que vivían allí. A cada acusado se le dio un papel específico en los ataques y se le proporcionaron artículos para usar, incluyendo máscaras para ocultar sus identidades y un martillo para romper ventanas.

 

Una vez que los miembros de la pandilla se encontraron con sus objetivos, rompieron las ventanas de cuatro apartamentos para permitir una entrada más limpia de las bombas de fuego para maximizar el daño y lanzaron cócteles Molotov iluminados en las residencias. Tres de los cuatro apartamentos dirigidos fueron ocupados por familias afroamericanas, incluyendo mujeres y niños, que estaban durmiendo en el momento del ataque no provocado. Una de las víctimas fue un residente hispano de Ramona Gardens a quien el grupo se dirigió por error.

 

Saucedo jugó un papel principal en los ataques, recogiendo botellas de vidrio para ser utilizados como cócteles Molotov, supervisando uno de los dos grupos de codemandados, y lanzando una bomba de fuego en una de las unidades objetivo. Después de la bomba de fuego, Saucedo siguió intimidando a los residentes de Ramona Gardens debido a su raza, amenazando a una familia de raza mixta haciendo referencia a la bomba de fuego como un ejemplo de lo que les pasaría si no se mudan del complejo de viviendas.

 

Todos los siete acusados que fueron acusados en este caso en 2016 se declararon culpables de delitos de odio federales y delitos relacionados. Todos esos acusados también admitieron que participaron en los bombardeos por causa de la raza y el color de las víctimas y con la intención de obligar a las víctimas a alejarse del complejo de viviendas financiado federalmente. Saucedo, a quien se le dio cuatro años de crédito por el tiempo servido en un delito relacionado, es el primer acusado en este caso en ser condenado. Los otros acusados serán condenados en fechas posteriores.

 

La investigación sobre el bombardeo fue llevada a cabo por agentes y detectives con el Buró Federal de Investigaciones; el Departamento de Policía de Los Ángeles; el Departamento de Bomberos de Los Ángeles; y la Agencia de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos.

 

Este caso está siendo procesado por el Asistente Fiscal Federal Mack E. Jenkins, Jefe de la Sección de Corrupción Pública y Derechos Civiles; la abogada litigante del Departamento de Justicia, Julia Gegenheimer, de la Sección Criminal de la División de Derechos Civiles; y Asistente Fiscal Federal MiRi Song de la Sección de Crímenes Generales.