Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos

PHILADELPHIA - El Fiscal Federal William M. McSwain anunció que una acusación fue despreociada hoy acusando a cuatro acusados del asesinato del cabo de la policía de Filadelfia James "Jimmy" O'Connor, ascendido póstumamente a sargento, y delitos relacionados con el tráfico de drogas y armas de fuego. Los acusados en la acusación son Hassan Elliott, alias "Haz", de 22 años; Bilal Mitchell, alias "Omar", a/k/a "Walkdown", de 20 años; Khalif Sears, alias "Leaf", alias "Lil Leaf", de 19 años; y Sherman Easterling, alias "Foot", alias "Foot on da gas", de 25 años, todo de Filadelfia, Pennsylvania.

Durante una conferencia de prensa fuera de la corte federal, el Fiscal Federal McSwain discutió los cargos en la acusación de siete cargos. Los cuatro acusados son acusados de: asesinato en el curso de usar o portar un arma de fuego durante y en relación con un delito de tráfico de drogas; usar o portar un arma de fuego durante y en relación con un delito de narcotráfico; posesión de un arma de fuego en la conción del tráfico de drogas; conspiración para distribuir cocaína crack y marihuana; posesión con la intención de distribuir cocaína crack y marihuana; y el mantenimiento de un local relacionado con drogas. Además, la acusación acusa a los acusados Elliott y Easterling con posesión de un arma de fuego por un delincuente.

La acusación alega que los acusados son miembros de un grupo violento de narcotráfico conocido como "1700 Scattergood", que opera en la sección de Frankford en el noreste de Filadelfia. Los acusados supuestamente vendían narcóticos de un casa de seguridad que mantenían donde guardaban un arsenal de armas, drogas y parafernalia de drogas. El 13 de marzo de 2020, los acusados estaban dentro de la propiedad de la casa de seguridad en la manzana 1600 de Bridge Street cuando el sargento O'Connor y otros miembros del equipo SWAT del Departamento de Policía de Filadelfia llegaron con órdenes de arresto y registro. Cuando el sargento O'Connor y sus compañeros oficiales subieron la escalera hasta el segundo piso de la residencia y anunciaron su presencia varias veces, Elliott supuestamente disparó un rifle de asalto semiautomático 16 veces, golpeando y matando al sargento O'Connor.

Una búsqueda posterior de la propiedad reveló el alcance de la supuesta conspiración de narcotráfico de los acusados: diez armas de fuego, cocaína crack a granel y empaquetada, marihuana a granel y empaquetada, y artículos comúnmente utilizados para empaquetar y vender narcóticos, como una báscula y materiales de embalaje.

"El asesinato de un oficial de policía es una de las cosas más angustiosas que una comunidad puede experimentar, y mi corazón está con la familia O'Connor. Lamentablemente, este año ya ha visto más tiroteos en Filadelfia que en cualquier otro año, nunca", dijo el Fiscal Federal McSwain. "Para hacer frente a esta epidemia de violencia en nuestra ciudad, debemos tener el valor de decir la verdad. La verdad es que, como cuestión práctica, las políticas pro-violentas de acusados del Fiscal de Distrito Larry Krasner son lo que mantuvo a Hassan Elliott en la calle; ponen en marcha esta horrible cadena de eventos; y en ese sentido, son tan responsables del presunto asesinato del sargento O'Connor como los acusados. Si bien no podemos devolver la vida al sargento O'Connor, podemos honrarlo buscando justicia y haciendo todo lo posible para evitar que este tipo de tragedia vuelva a ocurrir".

"Esta acusación muestra el compromiso de la ATF de trabajar con nuestros socios locales, estatales y federales para ayudar a disminuir el crimen violento que continúa plagando Filadelfia", dijo Matthew Varisco, Agente Especial a Cargo de la División Regional de Filadelfia de la ATF. "Elogio el arduo trabajo de los investigadores y detectives del Departamento de Policía de Filadelfia que hicieron posible estos cargos y que, con suerte, evitarán otro posible crimen o muerte. También agradezco a la Fiscalía Federal por su orientación y trabajo en el enjuiciamiento de este caso".

Este caso es parte de Proyecto de Vecindarios Seguros (PSN, por sus siglas en inglés), un programa que reúne a todos los niveles de los cuerpos de seguridad y las comunidades que sirven para reducir el crimen violento y hacer que nuestros vecindarios sean más seguros para todos. El Departamento de Justicia revitaliza PSN en 2017 como parte del renovado enfoque del Departamento en atacar a criminales violentos, dirigiendo a todas las oficinas del fiscal de los Estados Unidos a trabajar en asociación con las fuerzas de seguridad federales, estatales, locales y tribales y el comunidad para desarrollar estrategias efectivas y basadas localmente para reducir el crimen violento.

Si son declarados culpables, los acusados se enfrentan a una pena máxima posible de cadena perpetua. Sin embargo, contenida en la acusación es un Aviso de Hallazgos Especiales para el acusado Elliott con respecto al cargo de asesinato mientras usa o portando un arma de fuego. Este aviso hace que Elliott sea elegible para la pena de muerte.

El caso fue investigado por la Agencia de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos y el Departamento de Policía de Filadelfia, y está siendo procesado por el Asistente Fiscal Federal Christopher Diviny y las Asistentes Fiscales Federales Especiales Ashley Martin y Lauren Stram.

Un indiciamiento, una información o denuncia criminal es una acusación. Se presume que un acusado es inocente a menos que y hasta que se demuestre su culpabilidad.

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